『如果章节错误，点此举报』 檀香木散发着淡淡的香气，屋内处处流转着所属女儿家的温婉细腻，一位年长的姑姑手执一支东海珠步摇站在一旁，凝望着琳琅镜中的人，笑语晏晏，”如云姑娘莫要担心，虽说选秀在即，每个府里头只能容许一人入宫，但奴婢定会为您扫清所有的障碍，不会叫倾城姑娘压在您头上的！“
说话的人正是裘化真的教养姑姑红姑，自从一年裘化真被收入裘府为干女儿之后，她便一直在裘化真身边照料着，说着是干女儿，但对外头的人却一并称为庶出女儿，为的就是三年一朝的选秀。
“红姑，你说的我都明白，只是爹爹好像更看重倾城一些，前些日子我听他话中的意思，好像想叫倾城入宫伺候皇上，红姑，若是这般，我该如何？“
红姑将手中的步摇斜插在裘化真髻边，嘴角微微翘起，带着几分歹意，“该如何？化真姑娘，我们俩儿是一条绳上的蚂蚱，咱们不能输，若是输了，想必你也会知道会落得怎样的下场！“
化真姣好的面容上浮现点点恐意，仅仅捏着手中的帕子，颤声说道：“我知道，我都知道，今日是个绝好的机会，若是能叫宁王在僖贵妃娘娘跟前多多美言几句，那我想要进宫就简单多了。”
话语到了最后，已经带着几分置之死地而后生的坚决！
叫她如何不害怕，三年前，十个女子一同养在庄子上，裘义请了师傅教导她们诗词歌赋，女红，礼仪德行，为的就是今日，不断的删选，结果能够到平安裘府来的只有四人，因着其中一人妄图在雪夜逃走，另一人不服管教，皆在一月之内无故病亡。
而在一个月之后的选秀大典上不能入选，只怕她也会落得一样的下场罢！
红姑也是满心期许，仿佛化真披霞戴冠乃是指日可待，凑在她耳畔低声道：“倾城姑娘那儿有我在，你只管按照我所教你的做，只需要给宁王留下一个好印象便可，老爷是个聪明人，到时候自然知道该如何选择。”
化真听了这话，心放实了几分，含笑道：“既然红姑都已经这般说了，那我一定不叫你失望。”
红姑微微点头，唤过在丫鬟随着化真去奉茶，又唤过今日在水榭管事的方婆子，“只管吩咐下头的人盯紧了，说什么也别叫倾城姑娘闯进去，若是有什么闪失，当心我揭了你们的皮！”
方婆子何尝不明白红姑的心思，眉眼里的笑意点点，“红姑只管安心便是了，我方婆子办事儿你还不放心？化真姑娘生的俊俏，又知书达理，想必宁王与朱总管见了也觉得甚好，到时候在皇上面前美言几句，红姑害怕不能成事儿？就算是有那不应该去的人闯进去了，不过也是场笑话罢了！”
红姑嘴角笑意更甚，只是这笑容之中却有几分险峻之意，“好不容易得了这个好机会，宁王和王总管能够来府上一趟，说什么都不能叫那裘倾城坏了我的好事儿，方婆子，你只管放心，若是能够成事儿，好处是少不了你的。”
方婆子应了一声就带着化真朝着水榭走去，心里头却是长长叹了口气，只怕人人心里头都像是明镜似的，论长相才学，化真姑娘哪里比得上倾城姑娘呢？但，谁叫红姑手裘了得啊！
于此同时，裘义正陪着宁王、王总管在水榭说话。
初冬的湖面上萧条一片，放眼望去，一片雪白，站在水榭之上环顾四周，倒是觉得别有一番情趣。
因着水榭周围是一汪清水，容不得生人靠近，也没有人在一旁伺候，反倒是愈发自在了。
裘义不过是刑部的三品京官，也算不上多高的职位，但因着与宁王李绍明的恩师江南巡抚交好，所以这才有幸能够将皇子李绍明与皇上身边的大红人王公公请来，为了今日之事，也算是煞费苦心。
说话间，他的目光时不时落在湖面，见着不远处有小舟缓缓驶来，这才面露愧疚，笑着说道：“都是我招待不周，说了这么久的话，才想起王爷与王公公的茶都已经凉了，两位稍等，马上就有人来添置茶水呢！”
宁王李绍明向来和善儒雅，浑身上下一点架子都没有，反倒是微微一笑，道：“裘大人说笑了，听雪煮酒倒是人生乐事一件，更何况正在兴头上，哪里还想得起口渴这事儿？”
裘义笑了笑，正打算说话，小舟便靠岸了，帘子才撩开，就走出一个蹁跹婀娜的女子，冲着李绍明与王公公扶了扶身子，柔声道：“裘氏化真奉爹爹之命与宁王、王公公奉茶。”
裘义微微一怔，想不到来敬茶的会是化真，当初她不是吩咐人去将倾城叫来吗？他只觉得胸口闷闷的，但只能笑着道：“这是我的小女儿，化真。”
李绍明玩弄着手中的扳指，从始至终都没有看上化真一眼，倒是王公公的目光在化真身上流连忘返，久久不舍得离开。
裘义知道王公公虽是个阉人，但却是**得很，也没有将他的目光放在心上，但左瞧右瞧，却是瞧不出李绍明的心思来，只得打圆场说道：“本想着叫丫鬟前来奉茶，但想着今日来府上的是两位贵客，所以这才叫小女前来奉茶，还请王爷和王公公不要嫌弃才是。”
王公公如今笑道连嘴都合不拢了，连连点头，“裘大人说笑了，二小姐生的貌美如花，能够为咱家奉茶，可谓荣幸之至啊！”
化真听不出话里头的深意，脸上是藏不住的喜色，接过丫鬟手上的茶依次奉上，柔声说道：“宁王请用茶，王公公请用茶，爹爹请用茶。”
宁王端起茶盏正欲送到嘴里的时候，却是顿住了，那王公公的目光从始至终就没有离开过化真，如今二话不说端起茶盏就往嘴里送，只是刚小啜了一口就全喷了出来，全数喷在了化真身上，将茶盏抡到地下，尖声说道：“这，这都是些什么东西？堂堂裘府就拿出这样的茶来搪塞咱家？”
饶是裘义老谋深算，如今也是愣住了，浅尝一口茶水，面色却是变了。
如今面色变了的不仅是她，还有化真，如今她被王公公喷了一脸茶水，擦了不是，不擦也不是，恨不得当即跳到湖中洗个干净才是。
姜还是老的辣，裘义忙站起来身来，低声说道：“还请王爷与王公公不要息怒，我马上差人换些好茶上来。”
化真这才缓过神来，不顾裘义那不悦的目光，刚起身，却听见耳边传来清粼粼的水声。
“爹爹不必着急，女儿送茶来了。”倾城乘着竹筏缓缓而来，一张素净的巴掌小脸上全是镇定，粉黛未施，却叫在场的人明白了什么叫做倾国倾城，只见她款款走上前来，脆声道：“方才妹妹呈上来的不过是茶前的漱茶，这一杯才是爹爹为王爷与王公公准备的茶水。“
说着，她恭恭敬敬将茶水递给了李绍明与王妈妈，李绍明乃是皇子，从小是在紫禁城中长大，如今只消一眼，就明白了这是怎么回事儿，如今忍不住多看了倾城两眼，心中暗道，小小年纪就敢铤而走险，真是不简单！
而王公公傻傻看着倾城，半晌没有回过神来，此等佳人，当真难得！
裘义见着一场闹剧这般收尾，甚至达到了他料想不到的效果，自然是喜笑开颜，陪着李绍明与王公公相谈甚欢。
而化真非但没有觉得轻松，反倒是恨意慢慢，如此一来，脸色自然不好看，她的妆本就花了，如今看来，倒像是怨妇一般，裘义见了，恨不得当即马上将她赶出去才好。
李绍明将此情此景尽收眼底，面上却装作什么都不知道的样子，小啜一口茶水，眉宇霎时舒展开来，忍不住问道：“这是什么茶？我在紫禁城中活了这么些年，还从未尝过这般清冽冽的茶水，一口下去，当真叫人觉得回味无穷！大小姐，这茶是从何处来买的？“
倾城微微一笑，轻声道：“这茶乃是我自己做的，接了去年梅花上的雪水埋在地底下，再用晒干的松针尖泡制而成，平日里王爷什么样的好茶没喝过，所以我就想出了这一茬，没想到王爷会喜欢。“
“当真是蕙质兰心！“李绍明忍不住微微颔首，端起茶盏一饮而尽，心中却是觉得微微有些可惜，裘义在想些什么他不是不知道，只是可惜了这样好的一个女子！
茶也松了，夸奖也得了，倾城知道自己改告辞了，经过化真身边的时候，还轻声说道：“妹妹，你面上的妆都花了，随我一同回去擦擦脸罢！“
这话说的化真忿忿不平，轻巧向在场的各位欠身告辞，“化真告辞了。“
只是刚随着倾城上了小舟，脸上的神色就倏地变了，“好啊，裘倾城，你果真是有几分手裘，今日害的我这样丢脸，当真是想害死我吗？““到底是你想要害死我，还是我想要害死你？今日爹爹明明说叫我前去奉茶，可你和红姑倒好，在我的洗面水里头下了一些不三不四的东西，更是将我的房门锁上，你可知道，若是今日爹爹怪罪下来，我又该如何？“倾城也是气急了，如雪的面上飞上了两片红霞，刻意压低声音说道：”你口口声声说我想要害你，如果不是你生了不该有的心思，我又如何会出此下策？不管到时候爹爹如何处置，都是你自作孽！“
这话说到了化真的痛处，她狠狠咬牙，冷声道：“自作孽，不可活！呵，裘倾城，还未到选秀之日，我看你到底能够笑到什么时候去，你放心，我是绝对不会叫你得逞的，到时候成为皇上妃嫔，万人之上的那个人只会是我，而你裘倾城，只配是黄泉路上的孤魂野鬼！“
小舟渐渐飘在湖中央，空荡荡的湖面上只剩下她们两人，所以化真也不害怕，步步朝着倾城紧逼，妄图找一个合适的机会将她推下去，那她就什么都不用担心了。
但到底是一起生活了三年，倾城站在小舟正中间，一步也不肯后退，墨黑的眸子透着点点冷意，“孤魂野鬼？化真，我与你说过多少次了，即便不入宫，我们也不会死，爹爹如今仕途正甚，巴不得棋子是越多越好，又怎么会舍得将我们送上黄泉路？我倒是担心，爹爹没将你怎么样，你反倒会作茧自缚！“
“作茧自缚？我做了什么，裘倾城，你可别污蔑我？“化真看着四周荒无人烟，心里有一阵恐惧。
“污蔑？你做了什么，我一件件都记在心里，怎么会污蔑你？“倾城笑的很柔，可细细一看，眼底却是一点笑意都没有，”你敢说在我洗面水中没有下任何东西？你敢说我今日被锁在屋子里的事儿不是你们所为？你敢说当日兰姨之事不是你们所为？“
听见“兰姨“二字，化真脚下一个哆嗦，差点就瘫软在地下了，厉声说道：“好端端的，你说这些做什么？我承认，今日的事情都是红姑所为，我并非不知情，但兰姨的事儿你可别伺往我身上扯，可我一点关系都没有！”
倾城却是扑哧一声笑出声来，低声说道：“既然和你一点关系都没有，那你怎的这个模样？不是心虚是什么？“
说着，她低头，看着水里影影绰绰的倒影，语气有几分唏嘘，“我还记得当日我们被带到裘府来的时候，爹爹要我们各自选一个在身边伺候的人，你选了红姑，我选了兰姨，这些年来，她们对我们来说不仅是丫鬟这么简单，更像是亲人一般，一条船上的亲人，只是如今，你的红姑还在你身旁，而我的兰姨却已经没了。“
化真战栗不已，只觉得浑身上下哪哪儿都不舒服，“是兰姨自己不小心落水了，这才没了的，和我有什么关系？“
倾城冷笑一声，冰冷的眼神直勾勾看着化真，叫她愈发不安起来了，“你敢说和你一点关系都没有吗？兰姨的爹娘乃是渔民，她打小水性就极好，又怎么会溺水而亡，而兰姨溺水的那日就只有你和红姑在场，说和你们没有关系，你当真以为我会相信？“
“呵，我知道你们在想什么，不过想着兰姨不在了，我就没有了左膀右臂，自然不能和你们争进宫的名额，只是化真，若是兰姨尚在，兴许我不会与你争，但如今，即便是为了兰姨，我也要争抢一番，不能叫你和红姑如愿，不能叫兰姨枉死！“
化真如今已经跌坐在小舟之下，只觉得眼前的倾城陌生的很，吓得连连摇头，“兰姨的死和我一点关系都没有，和我没有关系……“
到了最后，她连自己怎么回到岸上都已经不知道了，不过是十三四岁的年纪，纵然心肠歹毒，但心中还是存了几分善念的！
当晚，化真就做了噩梦，梦里大喊大叫，惹得半个院子的灯都亮了。
而裘义原本想惩治化真一番，听到这样的话也打算缓一些日子了，但心中却是更加明白倾城和化真谁更适合入宫伴架一些。
三日之后，倾城正在屋内戏字，就听见门外传来丫鬟的通传声，“大小姐，老爷请您去书房一趟呢！“
这一日终于是来了！倾城心中了然，放下手中的狼毫笔，跟着那丫鬟朝着书房走去，还未进去，就听到裘义那高亢的训斥声，“好一个红姑，你当真以为你所做的一切我都不知道吗？我念着你陪在化真身边有些年头了，对你的所作所为也是睁一只眼闭一只眼，没想到你却越来越放肆，我看化真落得如此地步也都是拜你所赐！“
倾城嘴边咧开了一丝笑意，推开门，缓缓朝着里头走去，冲着裘义福了福身子，轻声道：“女儿给爹爹请安！“
红姑到了嘴边的话只得咽下去，转而低下头，默然不语。
裘义微微颔首，看了一眼跪在下首的化真与红姑，冷声说道：“今日我找你们来是有要事要说，前几日我从宁王和王公公嘴里打听出来，选秀的消息马上就要下来了，想必你们也知道，一府不得出二女，所以说你们两人之中只能有一人进宫选秀，我打算让倾城入宫选秀。”
纵然心中早有打算，但化真听了这话还是着实一愣，倒是红姑反应快，当即就说道：“老爷，这事儿千错万错都是奴婢的错，和二姑娘一点关系都没有，还请老爷不要迁怒与二姑娘……”
“即便没有这事儿，我也打算让倾城入宫，至于化真，我另有安排。”裘义脸色不大好看。
事情已经到了这一步，化真也没有什么好害怕的了，冷冷一哂，扬声道：“爹爹对我有什么打算？是打算过不了多久对外宣称裘家二小姐病亡的消息？爹爹，我入府三年，不管是对女红还是德行礼仪都是事事上心，可如今您的一句话就让我这些年的努力白费了，我不服，更何况，您怎么知道皇上会选中倾城而不是我呢？”
这话说的裘义也是一愣，纵然是棋子，纵然是做戏，但这么些年下来，他对这两个“女儿”也是有些感情的，手心手背都是肉，顿了顿，这才说道：“那你打算如何？“
“各凭本事！“化真一字一顿，脸上写满了坚毅，”到时候皇上与皇后娘娘选了谁就是谁，若是真的看上了我和倾城二人，到时候谁留下，谁留在宫里头当宫女，也都是由皇上与皇后娘娘说了算，要不然，我真的不甘心。“
裘义有些犹豫，谁料倾城却是一口应承下来，“好，既然你口口声声说你不甘心，那就按你说的做，到时候谁飞上枝头变凤凰，谁为奴为婢受人践踏，全凭自己的本事。“
事到如今，裘义也没有什么话好说，微微点头，算是应允了。
三日之后，选秀的日子就下来了，定在十二月十八，各府都在准备，虽说伴君如伴虎，但一旦留在皇上身边，那全家都跟着一并青云直上啊！
而倾城与化真也是满心期待，一旦入选，那便从此不用再留在裘府之中，没日没夜的学习琴棋书画女红了，即便在四方宫墙之中，依旧能够有属于自己的小小天地。
因着她们俩儿的容貌德行都极为出出挑，所以很容易就通过了初选、负选，只需要等着皇上殿选了。
而因着今年容貌出众的女子众多，所以早先准备的房间不够住，只能两人居一间房，当掌管一干秀女的蔷薇姑姑含笑说出这番话的时候，在场的人不免一阵唏嘘，窃窃私议。
蔷薇姑姑只是含笑看着她们，待无人开始说话，这才轻声道：“奴婢知道各位主子乃是金枝玉叶之身，这次入宫连平日伺候的丫鬟都没能带进宫来，想必也是觉得心中委屈的很，更不要说与旁人同住一间屋子了，只是今儿奴婢要教各位主子一个规矩，在紫禁城之中，宜话少忌话多，还请各位主子谨记，祸从口出，还请大家慎言慎行才是，若是一句话说的不对，落得人头不保也不是没可能的。“
原本大家瞧着蔷薇姑姑笑吟吟的模样，以为她是个好说话的主儿，没想到说出这番话来却是一板一眼，顿时，在场的人收起了脸上的笑容，稀稀落落道：“是。“
虽是这般，但除了倾城外，一个个女子脸上不免喜气洋洋，仿佛住进了储秀宫已经昭示了她们锦绣前程、荣华富贵的一生。
而倾城却是怎么揉笑不出来，她心里头明白，虽在裘府难，但她对裘义还是有几分利用价值的，所以裘义也不会将她怎么样，但在紫禁城中就不一样了，大家隐匿笑靥，勾心斗角，稍有不慎，便是尸骨全无。
不是她不想逃，而是如今爹和弟弟都握在裘义手中，她，别无选择。因着房间是蔷薇姑姑分配，所以蔷薇姑姑将倾城和化真这对“姊妹”安排在同一间屋子，自从那日病倒之后，化真见到倾城连句话都不愿多说，如今两人在同一间屋子里，倒像是陌生人一般。只是不说话不代表化真心里头什么都不清楚，她知道，不论是什么，自己都及不上倾城，容貌尤甚，紫禁城后宫之中最不缺的就是美貌，但同样，想要在紫禁城后宫之中想要有立足之地，甚至想要叱咤后宫，最需要的也是美貌，而倾城的容貌，不仅仅会威胁她，甚至能够威胁到后宫之中泰半的女人！
化真知道，倾城虽不想留在宫中，但为了爹和弟弟，也会奋力一搏，想着红姑教她的法子，唇角皆是蔓延开来的笑意。
果然，倾城这日得到了消息，急急赶往御花园中去了，此时大雪初霁，路上皆是太监宫女们拿着扫帚清扫石板路，远远见了倾城过来低了低头算是行礼了。
想想也是，如今倾城不过是一个小小秀女，纵然蔷薇姑姑一口一个主子，但尚未册封之前根本就算不得主子，蔷薇姑姑这般称呼不过也是客气些罢了，若是真的论地位，也不比那些太监宫女高上多少，更何况，跟红顶白，莫说是紫禁城之人，这世上谁不是这样呢？
倾城边想，边沿着朱红色的宫墙急急赶过去，也不知走了多久，却发现自己在御花园里迷了路，虽花了大笔银子打听到皇上今晚会来御花园赏梅，但偌大的御花园，她压根不知道皇上会去哪儿！
冷冽的口气中无时不刻不透露着沁人心脾的清香，只是倾城的心却是慌乱无比，如同小鹿一般在梅园中乱闯乱撞，仓皇迷茫，正找的着急，倾城只听见身后传来一声低沉的声音，“什么人这么晚还在御花园里？这般仓皇，扰了这梅花的清静！”
倾城悚然一惊，深吸一口气，转头一看，纵然天色昏暗，但在月色之中，他那一身明黄色的龙袍却是格外耀眼，她急急下跪，轻声道：“还请皇上恕罪，奴婢并非有意叨扰了皇上的雅致。”
皇上眉头微微蹙起，今日他的心情不错，纵被人扰了兴致，也不过淡淡说：“罢了，起来罢！”
倾城依言起身，当她的面容模模糊糊展现在皇上眼前的时候，皇上有片刻的发愣，他什么样的女子没有见过？但如今，即便是透着那模糊的面容，依旧能够感受到女子那清冷的气质，与梅花相辅相成，果真是难得一见！
“北方有佳人，绝世而独立……”皇上喃喃而语，一步步朝着眼前人逼近，却在这个时候看到眼前女子诚惶诚恐的模样，他笑了笑，在距离倾城还有一寸距离的时候，终于停了下来。
饶是倾城再怎么聪慧，到底也只是个十五岁的女子，心里也是害怕得很，如今面上恰好露出几分惶恐，低头，轻声道：“皇上谬赞了。”
皇上却是笑了笑，越过她就朝着梅花海深处走去，圣心难测，倾城不知道他这是什么意思，但更不愿放过这好不容易得来的机会，顿了顿，只得亦步亦趋跟在皇上身后。
过了片刻，倾城稳住了心神，鼓起勇气问道：“皇上时常来这儿走走吗？翠绿生烟，猩红斗秀，但夜晚寒气甚重，还请皇上保重龙体！”
皇上却好似没有听见似的，只是淡淡笑笑，朝着花海深处走去。