『如果章节错误，点此举报』翌日，天气依旧阴沉，但常家的演武场上风雨无阻的热闹，一大群武士正在演练武功，有抛舞石墩练力者，脚踏梅花桩练身法者，运气站立不动让同伴用棍棒敲打练外功者，还有对着石缸怒吼练气功者，各式各样，十八般兵刃样样具有，还有不少饲养的飞禽走兽，虎豹熊鹰也各个安顺，陪同饲养者演练合击之术。
这些都是跟随常家征战多年的老兵，忠心敦厚者才能留在常府做事，壮大常家声势的同时，也获得常家的庇护。在寸土寸金的北港占地近百亩的常府乃是当地第一大世家，附近的整条安良坊街道都是常家势力范围，低价供给这些老兵居住，袍泽之间相互扶持，勤勉之家眷也极易找到谋生事宜。
北港是瀛洲西面临海的第一大城，当代平息王朱厚德给予了常家几乎拥兵自重的权力，可谓倚重颇深，且几乎每代常家都与皇室攀亲，如今的平息王就与常威是表亲关系，常威的二儿女常雨润嫁给了当今世子，大儿子常玉阙为世子伴读，常年陪伴世子左右，情同手足，所有这些都因为瀛洲两百余年来一直未松懈过对内陆的提防，北港负责着瀛洲第一道海防，也是最重要的防线，若北港失手，瀛洲内陆各城犹如瓮中捉鳖，难挡南明的铁骑。
惠文帝初逃瀛洲之时，受到了凶猛的追杀，还好当时南明的海军力量不强，而在海外逃亡途中，常家先祖常森意外降伏了一条年幼的腾蛇神兽，借助腾蛇兴云布雨的手段，兴风作浪大破追兵舰队。至此腾蛇作为常家的守护神兽让常家兴盛两百余年。
惠文帝当年还自降身阶，自封为平息王，寓意平息事端之意，明成帝依靠众世家篡位，对边缘沿海的众世家控制力薄弱，也忌惮各世家功高盖主，相互间多有掣肘意图，加上平息王示敌以弱，却全力支持国防，才有瀛洲偶遇战事，总体太平的局面。
演武内院的边角，一位十七八岁的青年带着一群高矮不一的少年演练着八极小架，拳势虎虎生威，一招一式皆有真气外露，生人不敢临近，口中还伴随着歌谣喝出：
悟空间路头一请，离步顶肘在中央，
顺势抽肘弓裆步，二郎神拳两分张，
扭身圈胯如访月，齐步搓掌把手拍，
左手先搓右手护，倒退一步进了裆，
开弓顶拔扎捶急，前进跨步招数强，
穿掌前进三点手；根部跪膝把裆藏，
回首按搡横拉车，要把捋手两头忙，
斜身拗步双展翅，转身撩阴式难防，
退步挂搭人难识，搜裆缠肘归中堂。
其中常乐和常玉兰都在其列，站于队伍的最后排，带头者是二伯家的三子常致远，生的虎背熊腰，天生神力，八极拳已经修炼到气脉境小成，练成肩膀及两臂的猛虎脉、雄鹰脉，胸口的棕熊脉也只有三处窍穴未贯通，很多退伍老兵都不是其对手，今年秋天就要正式入伍。作为少年中的佼佼者，被视做榜样带头指导着弟妹们演练八极小架，打熬基础。
武道的修炼分为基、气、意、势四大阶段，女子十三四岁，男子十五六岁前，根骨未长全前，不可猛练，主要塑形修身为主，演练拳法招式架构，学习道德文章，打好练武的身心基础。
然后由专门的摸骨师父确定根骨特点后，就可开始根据各自情况教导学习蓄气搏杀之法，天地间有丰厚的元气支撑万灵生长，人类在锻炼基体的过程中，全身窍穴也因为活动而打开，能够吸纳元气入体，随着窍穴内的元气日渐饱满，生出流动气感，武者就可开始引导将纳气饱满的窍穴连成气脉，增加出手威力，直到能形成一条可循环往复的气脉，才可冲刺下个境界，融意于气，生出重重异象。
人体本身就有十二正经、任督二脉总共十四道经脉，有着三百六十五处正穴，还有隐藏上千的新穴，武者贯通气脉的方式成千上万，几千年来发展形成的功法不计其数。
常家传承的八极拳历史悠久，修炼之初融合形意特点，有猛虎脉、棕熊脉、雄鹰脉、紫燕脉、乌龙脉、奇猿脉、灵犬脉、鹑云脉八条几乎囊括全身的小气脉，全部凝练完毕，乃战场搏杀数一数二的气境拳法，威力刚猛，身法灵动。
为增加搏杀威力，还衍生出纯阳剑、提柳刀、行者棍、梅花枪、六合大枪等等兵器功夫，对于战场冲杀的士兵来说，八极拳已经是气境武学中名列前茅的拳法。
其实修炼出任意一条循坏气脉，就可尝试去冲刺意境，只不过威力肯定一般，也将限制自身修炼道路，所以大多人都会选择技多不压身的多学一点武功。但也非气境功法研究的透彻，之后的意境、势境就能同样厉害，据常玉兰从庄子齐处请教的说法，常家八极拳的内存八意惊、慌、狠、毒、猛、烈、神、急，在意境武学中只属于普通，离上乘的意境武学还有不小的距离，经过常家先祖近三百年的努力，创造的后续《腾蛇玄劲功》，练成后能晋升意境的上中游之列，也能突破到势境，但又在势境武学中排不上号。只不过瀛洲太小，才有近两百年固步自封的兴盛。
评价虽不好听，但常玉兰也未不服气，父亲也说过类似的话，更同样请教过庄子齐，常家八极拳技不如人之处。
庄子齐从武学的创造角度出发，解惑道：“一篇武学功法的创构与创建者的思想境界和为用目息息相关，若功法创造者只见武学之形，生搬硬套创造武学，练得精深也不过初通武学皮毛，不明内理，反而易伤及筋骨，乃花拳绣腿的外行；若能内外兼修，功法练之能强健根骨，气息浑厚悠长，才算入了武学之门，达到强身健体，延年益寿的功效；更进一步是搏杀技法，持强凌弱、好勇斗狠、伤人杀敌、建功立业，都属于武学登堂入室的范畴；还想更近一步，需要容入众多的奇思妙想，熟能生巧能进入人中龙凤的范畴。”
“常家多少世，一步步的积累才成就出几乎每代都有常威这种势境大成境界的高手，可又全止步于先天宗师的大门外，难窥门径。”
“练武和修房子的道理一样，万丈高楼平地起，光想靠一味堆砌是不可能入先天境界的，还易压垮根基，必须融汇贯通的参悟玄理，从而返璞归真的溶于自身武学中悟得天地至理，明道于心才能步入先天宗师的境界。”
“常家的八极拳开篇就以极为宗旨，追求搏杀威力，不重身心修养，一味强取将道途走窄，虽然后来的《腾蛇玄劲功》想尽力弥补，但根基不厚，后劲无力，离道远矣！”
当时听到如此评价，得到父亲传授过《腾蛇玄劲功》的常玉兰，多少还是心生不服，于是好奇的询问：“庄大哥如今处于何种境界？”
庄子齐笑而不语，摇头后久久未作答，仿佛只是一个空谈玄理，愤世嫉俗的无知清高之徒，直到常玉兰气愤的将走之时，才缓缓道出：“至人无己，神人无功，圣人无名。武道圆满于一，才可与这些圣贤一论高下，成就大宗师之境。”
常玉兰当即好奇追问：“什么意思？”
难道武道宗师之上，还有一个不被世人所知的境界！
可至今这个问题也未得到过正面解答，哪怕去问父亲，父亲的回答居然是：“不知？”
并未否定庄子齐所言，甚至没做半句辩驳，默认了这样一个境界的存在。
至此细心观察的常玉兰才隐隐察觉出父亲其实有些害怕庄大哥，轻易不去找他，倒是鼓励自己多找庄大哥交流，至始至终又对这份害怕说不出个所以然，庄大哥又只解惑能解决的苦恼，需要本身慢慢领悟去解答这个疑惑。
昨日常玉兰拿着常怀明的文章，苦思冥想了半夜，终于弄明白了庄大哥所说的怀明优点为何！怀明并不像自己满足于师长的表扬，明悟道理的通透即可，或许怀明已经想过了昨天自己通过它的文章想到的内容，“未知为大，无知为小”。所以才会在此基础上再次提问“无知为大，未知为小”是否可行，只是还不能自己解答而已。
怀明缺乏的是对情理的表达不够圆润，不易讨喜，但在武道至高境界的追求上执着之心还要胜于自己，想到这一点让常玉兰久久不能释怀。
演练完三次八极小架的拳法后，有专门的老兵来给这些小辈喂招，一招一式加深肌肉记忆，也更加清楚招式在实战中的具体应用，偶尔还会进行变化，让少年们不可将招式用死，死板僵硬的招式必被人轻易想处破解之法，进而有所针对。
常玉兰作为掌上明珠，且天资聪慧，此刻拥有一项让同伴们羡慕不已的特权，常威从织女剑派专门为她请了一位剑道精深的意境女师父指导修炼，起步更高。
常玉兰从小就喜爱潇洒飘逸的剑客侠士，而常家只有一门纯阳剑法，在吃透了八极拳的基础后，以女儿身强行修炼，因剑法过于刚猛，伤了肺部，时常咳血，后得到庄子齐的医治指点后，纯阳剑法和织女剑法同修，剑法进步可谓一日千里，即便大出一岁多的常致远也不是对手。
可今日在李芬给常玉兰喂招的过程中，明显感觉的少女心不在焉，目光不时瞟向不远处，一位正穿着全身厚重的麻布棉衣，给其他少年喂招挨打之人身上，于是李芬呵斥道：“玉兰，专心点，心中无剑，怎么用剑都是死的。”
常玉兰顿时不快的罕见顶嘴道：“庄大哥可不这么说，心中无剑，才能万物为剑。”
“啊！”李芬被顶的竟一时难以反驳，只能垂下手中长剑，咕噜的回道：“庄疯子的话哪能信！”
常玉兰也马上反应过来自己的话欠妥，忙补救道：“李师父，我心有些乱，暂时不想练剑，想先去练会拳。”
“嗯。”李芬轻答一声，长剑划过一道漂亮剑花归鞘，身形惬意的飘然去到墙边的石墩上坐下，长剑横放于双膝上入定，仿佛心中除了剑，并不再关心其他。
常玉兰以前一直想成为类似李师父这些的剑侠，可是今日看到李师父如此心无旁骛，却某名生出一丝反观。
将乱七八糟的想法先抛诸脑后，放下长剑后，来到常怀明身前，将对着攻击常怀明胸口练习虎扑之势，不足十四岁的的常博雅道：“博雅，你这虎扑打得柔弱不堪，兰姐来教你。”
“啊，哦。”稚气未脱的少年显然未想到已经脱离了这些基础训练的兰姐，今日为何要来指点自己，但还是高兴的退到一旁，等着看兰姐拿常怀明试招。
常玉兰未急着动手，而是向常怀明不客气的问道：“天天在这挨打，博取同情，你不嫌烦嘛！”
常乐傻笑呵呵的回道：“玉兰，你在说什么，我听不太懂。”
常玉兰看着对方装模做样，顿时又不满的喝道：“你的功夫其实一点不差，这样委屈求全，一点也得不到别人的尊敬，你要是能一个个把致远和我打倒，不管出身如何，都会被人高看一眼，何必如此假惺惺的在此卖傻。”
此番指责并未让常乐气恼，还是微笑的回道：“没有啊！佛光寺的大师傅说过先要学会挨打，才懂得打人。而且人的敌人首先是自己，你们……”
常乐也意识到自己后面的话似乎并未将对方放在眼里，所以赶紧止口。
“哼！如此狂妄，看招！”奈何为时已晚，常玉兰何等聪明，举一能反三，何况如此明显的无视语气，右脚已经闯进常怀明的双脚间，处于胸口的双掌更是蓄势待出。
常怀明赶紧左腿后撤半步，顶跨，仰头，身体弓起，胸口空门大开的做好挨打准备。
常玉兰却微微愣神，本来这手只是虚招试探，攻击照胸袭来，人的第一反应应该是双臂抱胸抵挡，而常玉兰则会借机攻击对方的双肩重穴，逼迫对方打开门户，虎扑之势才会乘虚而入，可常怀明却如此轻视自己，准备挨打，本就不快的心情，更陷阴沉，居然发狠的双掌正对胸口重重拍出，虎扑之势淋漓尽致演示而出。
而常怀明被扑倒后，在地上足足划出一丈才停住，踉跄的撑地而起。
一旁的常博雅看见兰姐如此威武，高兴的拍掌叫好道：“好耶，兰姐你好厉害，打的怀明屁滚尿流。”
可常玉兰却更愤怒了，大喝道：“闭嘴，怀明你少在这惺惺作态，把棉衣脱了，认真和我打一场！”